Wat is de VREG? V-test, successen en controverse

De VREG en CREG zijn in het Vlaams energielandschap incontournable. Hun rapporten verschijnen regelmatig in de media en de V-test is voor prijsbewuste Vlamingen een onmisbaar hulpmiddel om te besparen op hun energiefactuur. Toch is de VREG niet onbetwist: zo uitte voormalig Vlaams minister van Energie Zuhal Demir in het verleden al kritiek op de VREG en zette hun voorstel voor het capaciteitstarief kwaad bloed bij duizenden Vlamingen. Wat moet je weten over de VREG?

Wat is de VREG?

VREG staat voor Vlaamse Regulator van de Elektriciteits-en Gasmarkt. De VREG werd opgericht in 2001 in het kader van de vrijmaking van de stroom- en gasmarkt. Sinds 2017 is de VREG een ‘autonome dienst met rechtspersoonlijkheid’ onder toezicht van het Vlaams Parlement. Ze zijn gevestigd in de Albert II-Laan in Brussel. De VREG is een middelgroot bedrijf gefinancierd met publieke middelen: zij krijgen een jaarlijkse dotatie uit het Energiefonds. 

Belangrijkste waarden en doel

De VREG wil in de eerste plaats een duurzame, toekomstbestendige energiemarkt in Vlaanderen garanderen. Om dat te bereiken draagt ze verantwoordelijkheid, onafhankelijkheid, deskundigheid, verbetering en openheid hoog in het vaandel.

Concreet bestaat het takenpakket van de VREG uit vijf onderdelen:

Taak	Voorbeeld
Reguleren	tariefregulering zoals die rondom het capaciteitstarief
Controle en toezicht	toekennen van de garanties van oorsprong, checken van de groene oorsprong van een contract, uitreiken van leveringsvergunningen aan kandidaat-leveranciers
Adviseren	studies en onderzoek op vraag van de Vlaams Minister van Energie of het Parlement, advies aan het Parlement rondom de Europese richtlijnen zoals de Europese ‘Green Deal’
Informeren	consumenten, bedrijven en andere marktspelers informeren over de energieprijzen via de V-test
Interne werking en controle	eigen budget voorstellen, onafhankelijkheids- en integriteitsbeleid waarborgen

Heb je graag meer voorbeelden over de taken van de VREG, dan kan je een kijkje nemen in bijlage 1 (p.24)  van hun ondernemingsplan voor 2021.

Bevoegdheden

De VREG houdt niet alle touwtjes alleen in handen. In België hebben we verschillende energieregulatoren. Eén federale, en drie gewestelijke. De federale regulator is de CREG, de regulatoren voor Wallonië en Brussel zijn respectievelijk de CWaPE en Brugel.

Gewestelijke bevoegdheid inzake energie:

• de distributie van elektriciteit via netten met een spanning kleiner dan of gelijk aan 70 kilovolt
• de distributie van aardgas
• de distributienettarieven (sinds 1 juli 2014)
• milieuvriendelijke energie (groene stroom) en elektriciteit uit warmte-krachtkoppeling
• rationeel energiegebruik

Federale bevoegdheid inzake energie:

• de transmissienettarieven en de sociale maximumprijzen
• het hoogspanningsnet van elektriciteit met een spanning groter dan 70 kilovolt
• de opslag en het vervoer van aardgas
• de productie van elektriciteit (uitgezonderd groene stroom en warmte-krachtkoppeling)
• kernenergie

Wanneer kom jij in contact met de VREG?

Wie op zoek is naar info over de energiemarkt- en prijzen in België, zit op de site van de VREG in ieder geval goed. Je vindt er allerlei gegevens en infografieken over de prijzen, veranderingen van leverancier etc. Ook om je energieleverancier te vergelijken, of de herkomst of dienstverlening van je leverancier na te gaan, is de VREG een uitstekende bron van informatie dankzij de V-test, de Groencheck en de Servicecheck. Bij een geschil met je netbeheerder kan de VREG eveneens tussenkomen.

Voor bijvoorbeeld algemene vragen over je energiefactuur, het sociaal tarief of info over premies ben je bij de VREG niet aan het juiste adres. Daarvoor ga je beter aankloppen bij één van de andere spelers op onze Belgische energiemarkt.

Successen van de VREG

De belangen van de consument beheren, is één van de missies van de VREG. De Vlaamse energieregulator boekte op dat vlak al heel wat successen in het verleden.

Zo is er de V-test. Met de V-test kunnen Vlaamse consumenten alle energiecontracten vergelijken en er het meest voordelige uitkiezen. De tool wordt elke maand geüpdatet en is bijzonder geschikt om een voordelig contract te vinden. In 2020 voerden Vlamingen 742.502 simulaties uit via de V-Test. Het aantal Vlamingen dat overstapt op een voordeliger energiecontract stijgt elk jaar, en dat is te danken aan de V-test en andere prijsvergelijkers zoals de onze.

Naast prijzen van energiecontracten vergelijken, kan je via de site van de VREG ook een Groencheck (de herkomst van je energie vergelijken) en een Servicecheck (de dienstverlening vergelijken) uitvoeren.

Daarnaast moeten we de VREG ook een pluim geven voor de transparantie die de regulator brengt in de energiemarkt. Zo publiceren ze maandelijks een rapport met de energieprijzen en updaten ze de Vlaamse consument regelmatig over de evolutie van de energiemarkt. Dat doen ze voor een groot publiek: in 2020 bezochten meer dan 2 miljoen mensen hun website.

Verschillen tussen de V-test en onze prijsvergelijker

Hoewel de V-test een fantastisch hulpmiddel is om te besparen op je energiefactuur, heeft hij ook een aantal nadelen t.o.v. onze prijsvergelijker.

Zo is het niet mogelijk om via de V-test van contract te veranderen. Bij Mijnenergie.be kan je meteen overstappen. Dat bespaart je heel wat administratieve rompslomp.

Bovendien blijven inwoners van Wallonië en Brussel in de kou staan: je kan met de V-test van de VREG enkel Vlaamse contracten vergelijken.

Daarnaast bieden we jou bij Mijnenergie.be een volledig gratis telefonische begeleiding. Dat is geen overbodige luxe, want het grootste deel van de consumenten kiest er op hun eentje niet het voordeligste contract uit. De VREG vermeld online geen telefoonnummer en lijkt telefonisch klantencontact ook niet aan te moedigen. Blinde en slechtziende mensen of mensen die wat minder handig zijn met technologie blijven zo in de kou staan. 

Ten slotte kan je via Mijnenergie.be je zoekresultaten optimaliseren door bepaalde parameters in te stellen: je kan bijvoorbeeld meteen contracten met enkel domiciliëring van je vergelijking uitsluiten.

Het is belangrijk je informatie uit meerdere bronnen te halen. Niets weerhoudt je ervan de resultaten van de V-test naast die van de onze te leggen en er het voor jou voordeligste contract uit te pikken.

Kritiek op de VREG

We zeiden het zonet al: de VREG is in Vlaanderen zeker niet onbetwist.

Recente controverses gingen over het capaciteitstarief en de terugdraaiende teller. Beiden zetten kwaad bloed bij veel Vlamingen. Met het capaciteitstarief betalen we het onderdeel ‘netkosten’ van onze energiefactuur volgens de gemiddelde maandpiek.

Ook de terugdraaiende teller deed veel inkt vloeien. Het Grondwettelijk Hof oordeelde dat die ongrondwettelijk was, op vraag van de VREG. Zonnepaneeleigenaars voelden zich bedot.

Bronnen:

Decreet houdende algemene bepalingen betreffende het energiebeleid [citeeropschrift: “het Energiedecreet”]. (2009, Mei). Vlaams Parlement. https://codex.vlaanderen.be/Zoeken/Document.aspx?DID=1018092¶m=inhoud

J.D.G. (2015, 1 Juli). VREG moet groenestroomcertificaten aanpakken. VRT. https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2015/07/01/vreg_moet_groenestroomcertificatenaanpakken-1-2381325/

VREG. (2021, Februari). Jaarverslag 2020. https://publicaties.vlaanderen.be/view-file/40978

VREG. (2021b, Maart). Jaarraportering Vlaamse overheid in duizenden euro (EUR) versie 2020. https://www.vreg.be/sites/default/files/vreg/jaarrekening_2020.pdf

VREG. (2021a). Ondernemingsplan 2021. https://www.vreg.be/sites/default/files/document/rapp-2021-01.pdf